Le colloque a pour but de présenter et de valoriser les résultats de l'Action Intégrée franco-marocaine MA/06/159 du programme Volubilis, menée durant quatre ans, entre 2005 et fin 2009, par le laboratoire Géolittomer (UMR 6554 LRTG CNRS et université de Nantes) et l'université Abdelmalek Essaâdi Tétouan-Tanger, avec le concours, en tant qu'organisme associé, de l'université de Cadix (Espagne).

L'Action Intégrée est intitulée « Les zones côtières du Rif septentrional aux portes de l'Europe. Outils d'analyse et des ruptures spatiales et propositions de gestion pour une intégration des territoires ». A cette dernière ont participé trois doctorants dont deux marocains en co-tutelle.

Le colloque porte sur une des zones stratégiques les plus importantes du Sud de l'Europe, le détroit de Gibraltar, et une région marocaine, le Tangérois, où les mutations territoriales sont actuellement les plus fortes. Il aura donc une dimension internationale, tant au niveau du territoire concerné, côtier et marin, que de l'origine des participants, espagnols, français, marocains et britanniques.

Le colloque met en perspective le détroit de Gibraltar et le Tangérois par rapport aux grands enjeux contemporains et dans une optique géohistorique. Un autre fait important est son caractère pluridisplinaire (écologie, géologie, géographie, archéologie, économie, droit) et interdisciplinaire (plusieurs communications conjointes de personnes appartenant à des disciplines différentes). Il se déroule sur une seule journée avec présentation d'une quinzaine de communications suivies d'un débat général.